Column: A shopping mall called Koningshoek

column nr 5

De Koningshoek wordt langzaam getransformeerd naar een Amerikaans-achtige mini Shoppingmall.

Geen inwoner uit Maassluis die de Koningshoek niet kent. Al jaren komt menigeen daar voor de dagelijkse boodschappen, verzorgingsproducten, cadeautjes of kleding. Alles wat je nodig hebt onder 1 dak.

In het digitale tijdperk waar webshops steeds meer grondgebied veroveren, hebben de gewone winkels het zwaar. Overal is er sprake van leegstand en de ene na de andere winkelketen gaat over de kop. Toch nam Wereldhave, de “nieuwe” eigenaar van de Koningshoek, een risico door rigoureus te gaan verbouwen EN uit te bereiden. Met een bijna Amerikaans “Shopping Mall” concept in gedachten zijn ze aan de slag gegaan. Hierdoor hebben we straks, na jaren verbouwen, nog meer keus.

Zo kunnen we voor ons brood naar 2 bakkers en 3 supermarkten. Onze vazen kunnen we in 3 verschillende zaken vullen en we kunnen ons bij maar liefst 13 zaken kleden, ondergoed niet meegerekend. Dan hebben we nog 2 kappers, 3 brillenzaken en zo kan ik nog wel even doorgaan. Van alles is straks minimaal een concurrent onder hetzelfde dak te vinden. Een veelvoud aan keus met 60 winkels onder 1 dak. Echter door het gebrek aan variatie is het voor mij niet meer dan een groot uitgevallen eenheidsworst.

Eind 2012 begon officieel de verbouwing en het heeft even mogen duren, maar dan heb je ook wat. Al jaren is er herrie, veranderen winkels van locatie, zijn er ondernemers weg gegaan en zijn er weer anderen voor in de plaats gekomen.

Zo heb ik afgelopen woensdag nog genoten van een heerlijke kop koffie bij één van die nieuwkomers. Helaas was het gesprek in het begin wel wat lastig te volgen tussen het hak- en breekwerk door. Iets waar we de afgelopen jaren toch al wel aardig aan gewend zijn geraakt, want herrie en stof zijn al tijden onderdeel van een bezoek aan het winkelcentrum.

Ook heb ik vol bewondering gekeken naar de nieuwe ingang bij de komende locatie van de Hema. Een ingang die ik heel goed kende omdat ik via die deuren jarenlang naar binnen ben gegaan. Eerlijk is eerlijk, het ziet er prachtig uit, maar in mijn hoofd klopte het niet. Dit was niet meer “mijn” Koningshoek. Mijn hart gaat er niet sneller van kloppen. Voor heel even verlangde ik weer naar de oude Koningshoek. Het simpele winkelcentrum waar je ook alles kon kopen wat je nodig had. De charme van de groenteman waarbij je tezamen met je bloemkool een gezellig praatje kon verwachten. De kaaswinkel waar ik nog een blauwe maandag heb gewerkt. De Fruitcompany waar ik niet met lege handen vandaan leek te kunnen komen. Of Bryan’s Kings Corner die niet in een soort van container, maar gewoon nog in een echte zaak stond. Ik mis het!

De verbouwing nadert stukje bij beetje zijn einde en ik kan niet wachten. Niet meer zoeken omdat de locaties van de winkels nog al eens wisselen. Geen speurtocht meer naar waar ze nu weer zouden kunnen zitten. Of gewoon simpelweg voor een gesloten deur staan omdat ze nog midden in een verhuizing zitten. Maar vooral geen herrie, stof en omleidingen meer. Ingangen die gewoon open zijn en winkeliers die in volle glorie stralen in een vernieuwd winkelcentrum. Mijn wekelijkse boodschappen zal ik er blijven doen, daar twijfel ik niet aan. Maar of ik er verder nog veel zal komen?

Door alle verbouwingen en herrie heb ik ondertussen de charme van ons oude centrum weer herontdekt. De charme, gezelligheid en de ruimte daar, daar kan geen mini shoppingmall tegenop. Zelfs niet een shoppingmall in Maassluise stijl! En heb ik iets anders nodig? Dan bestel ik het wel online, dan heb ik het ook diezelfde dag nog in huis.