Column: Goed voor je brein

Kinderboekenweek

Ik mag het podium bieden aan Chris. dochter van een partijgenoot. Zij neemt deze keer mijn plaats in de 8 weken cyclus. Ik hoop dat haar column ook de lezers aanspreekt.

Henrike Heijboer.

Maandag 11:55: De bel gaat en de aula van mijn school, het Reviuslyceum in Maassluis, stroomt vol met leerlingen die nu pauze hebben. Over het algemeen zie je veel mensen die met een mobiel apparaat bezig zijn, telefoons, tablets, iPads … Ook zijn er natuurlijk veel leerlingen die praten en lachen. Als je wat verder inzoomt zie je een grote tafel waaraan een aantal vijfdejaars zitten. Als je nog wat verder inzoomt zie je 5 meisjes. Ieder met een boek op schoot en een boterham in de hand. Soms stoten ze een van de anderen aan om wat te zeggen en soms zeggen ze niks. Zo zien veel pauzes eruit bij deze meiden.

Lezen is, in een wereld waarin zoveel technologie aanwezig is, steeds minder aantrekkelijk voor kinderen en jongeren. Daarom is de Kinderboekenweek in het leven geroepen, om lezen te promoten. Maar waarom wordt lezen nou als zoiets belangrijks gezien?

Educatie

Ten eerste zijn er de educatieve redenen. Boeken worden vaak gebruikt als leermateriaal, aangezien er in boeken vaak een achterliggende les verborgen is. Daar bovenop is de woordenschat van iemand die leest vaak groter dan iemand die nooit een boek vast heeft, je leert de taal namelijk op een leukere, speelse manier door te lezen. Naast een grotere woordenkennis, groeit ook je grammaticale vermogen door lezen. Iemand die de taal goed beheerst maakt indruk, het betekent dat je meer woorden kent om te communiceren. Dit helpt je later bij je werk en bij je omgang met anderen.

Brein ontwikkelen

Vervolgens ontwikkelen onze hersenen zich ook beter dankzij lezen. Voor het lezen van een boek gebruik je namelijk een groot deel van je brein: de waarneming, de taal, het redeneren, het geheugen, de aandacht en het vermogen om te selecteren tussen hoofd- en bijzaken. Ook de verbeeldingskracht wordt sterker door lezen, dit is omdat je dankzij lezen in een totaal andere wereld kan zijn en het leven van een ander kan meemaken. Je maakt met je verbeelding in feite een eigen film in je hoofd. Daarbij vermindert het lezen van een boek stress. Dit is omdat je je voor het lezen concentreert en verder aan niks anders denkt. Hierdoor vermindert de spanning in je spieren en neemt je hartslag af.

Sociaal

Tot slot zijn er ook nog sociale redenen om (meer) te gaan lezen. Door je in te leven in personages waar je het niet noodzakelijkerwijs mee eens bent, open je je brein voor nieuwe ideeën en meningen, je bent toleranter en meer open voor anderen en hun opinie. Iemand die veel leest zou trouwens ook meer empathie hebben. Omdat je je dus inleeft in personages uit het boek, ga je dat ook steeds vaker toepassen in de werkelijkheid, waardoor je makkelijker meeleeft met mensen. Daarbij helpen sommige boeken je beter over je eigen leven na te denken, je eigen ervaringen in een ander daglicht te zetten.

De bel gaat

Het is inmiddels 12:24 en de bel gaat bijna. De meiden uit de vijfde leggen hun boek weer weg en kijken elkaar aan. “Heb je mijn boek al bijna uit?” vraagt de een. “Nee, ik heb ook nog een sociaal leven en huiswerk, hoor!” antwoordt de ander. Natuurlijk is lezen goed voor je, maar af een toe praten kan ook geen kwaad. Het is 12:25 en de bel gaat. De meiden volgen de stroom leerlingen die de aula uitloopt naar hun les, we zijn weer terug in de werkelijkheid.