Column: Links

column nr 14

“Probeer haar te stimuleren om meer dingen met rechts te doen”, was het advies op het consultatiebureau. Ik merkte dat mijn peuter meer links georiënteerd was en vroeg op het consultatiebureau na of dit kon betekenen dat zij linkshandig zou worden. Volgens de dame kon het op die leeftijd nog niet echt gezegd worden maar voor de zekerheid konden wij, als ouders, ons kind wel activeren om meer met rechts te doen. Waarom dat dan belangrijk was, werd me niet helemaal duidelijk maar linkshandig had blijkbaar niet de voorkeur.

Zij werd uiteindelijk links, net als haar vader en moeder. Ik had er geen probleem mee, ben rechts ook niet meer gaan stimuleren, waarom zou ik ook? Linkshandig zijn betekent tegenwoordig gelukkig niet meer dat er iets niet goed met je is. In tegenstelling tot vroeger waar je met een liniaal of een rietje geslagen werd om je te dwingen met rechts te schrijven. In de tijd dat er nog met de kroontjespen en een inktpot werd geschreven gaf links schrijven veel problemen, je ging met je hand over de natte inkt waardoor het geschrevene niet meer leesbaar was en de kroontjespen bleef vaak haken in het papier waardoor het papier beschadigde en dat ook weer inktvlekken veroorzaakte. Redenen genoeg om het links schrijven te verbieden en kinderen te dwingen met rechts te leren schrijven.

Ik las pas het verhaal van een mevrouw die ook met een liniaal op haar handen geslagen was om “rechts te stimuleren”. Deze mevrouw was het niet gelukt om het schrijven met rechts onder de knie te krijgen, met allerlei nare gevolgen. Elk jaar kregen haar kinderen een Sinterklaas gedichtje vol met schrijffouten. Ik herinner me ook de verhalen nog van mijn moeder, die ook linkshandig was en die vaak met een liniaal op haar handen werd geslagen om dit af te leren. Zij herinnerde zich nog goed hoe pijn haar hand deed na zo`n “corrigerende tik”.

Gelukkig worden linkshandige mensen tegenwoordig wel voor “vol” en “niet gevaarlijk” aangezien. Wie niet aan de norm voldeed was verdacht. Toch hebben we nog steeds te maken met allerlei vooroordelen. Denk bijvoorbeeld aan de uitspraak; “die heeft twee linkerhanden”, waarbij het dus overduidelijk word gemaakt dat linkshandigen nooit handig kunnen zijn.

Een ander voorbeeld in onze taal is: “Die is met zijn linkerbeen uit bed gestapt”, waarmee we duidelijk maken dat die persoon een slecht humeur heeft en iemand die we negeren laten we links liggen. Daar staat tegenover dat er allerlei uitspraken en gezegdes zijn in onze taal die rechts met goed en correct associëren: “rechtschapen, rechtspraak, gerecht, oprecht“. In Japan was linkshandig zijn heel lang zelfs een reden om een huwelijk te laten ontbinden, gelukkig is zelfs daar linkshandig zijn nu algemeen geaccepteerd.

Ik kan me nog herinneren dat ik als jong kind Sinterklaas met links een hand gaf, dat werd meteen gecorrigeerd door Zwarte Piet: als ik dat niet zou onthouden zou ik met de roede krijgen. Na dat incident ben ik altijd bang gebleven voor Sinterklaas en ben ik nooit meer vergeten dat ik volwassenen met rechts de hand moest schudden.

Onderzoekers zijn er nog steeds niet over uit wat er nu voor zorgt dat iemand links- of rechtshandig wordt. Is het erfelijk, zijn het de genen, zijn het moleculen of is het gewoon aangeleerd? Zoveel wetenschappers zoveel meningen. Erfelijkheid heeft er hoogstwaarschijnlijk wel iets mee te maken maar verklaard zeker niet alles toch blijf ik het bijzonder vinden dat zowel mijn moeder als mijn dochter linkshandig zijn en misschien zelfs nog wel verder terug ook alleen kom ik daar nooit meer achter.

Ik vind het eerlijk gezegd wel leuk, ik ben graag een beetje anders dan de rest, een beetje bijzonder.

Tegenwoordig worden er allerlei voordelen toebedeeld aan linkshandige mensen, ze zouden creatief zijn, sterk in oplossingsgericht denken en de hersenen van linkshandige mensen kunnen informatie sneller verwerken. Ik ben wel blij dat dat ik ieder geval niet meer als een buitenbeentje gezien word! Het tijdperk voor linkshandigen is aangebroken. Linkshandigen schrijven een blog over het dagelijks leven van een linkshandige en ‘wij’ hebben zelfs een eigen winkel. De linkerhand is eigenlijk het spiegelbeeld van de rechterhand, daarom moeten rechtshandige artikelen dus ook gemaakt worden in spiegelbeeld voor linkshandigen. In onze winkel kan je linkshandige scharen kopen, linkshandige balpennen en zelfs een linkshandig Zwitsers zakmes. Ik kwam daar zelfs linkshandige collegeblokken tegen. Toen ik die zag herinnerde ik mij opeens weer hoe lastig het was om te schrijven met die ringband aan de linkerkant van mijn multomap en nu zijn er gewoon linkshandige collegeblokken! Hoe geweldig is dat?

We hebben zelfs een heuse internationale linkshandigendag, ieder jaar op 13 augustus, #linkshandigendag.