Afgelopen zaterdag werd het vernieuwde stadshart van Maassluis geopend. Het is er mooier op geworden en dat mag ook wel, na maanden werk. Toch heeft het centrum er weleens beter voor gestaan. Veel winkeliers moeten al jaren op een houtje bijten om rond te komen. De leegstand spreekt voor zich.

Gezegend is de stad die slechts één groot winkelcentrum kent. Daar zal het goed werken en winkelen zijn. Sinds de oplevering van winkelcentrum Koningshoek, in 1975, geldt dat voor Maassluis niet meer. Het stadshart en Koningshoek zijn elkaars grootste concurrent. De winkelcentra liggen circa 3 kilometer van elkaar af. Geen wonder dat beide centra een zieltogend bestaan leiden.

Laten we er een groots, modern en overdekt winkelcentrum bij bouwen in Maassluis west, dat is goed voor de stad. Zo ongeveer zal men in de jaren ’70 hebben gedacht. Met als gevolg dat niemand precies weet waar het kloppend hart van de stad gebleven is. Koningshoek is het waterhoofd van Maassluis. De enige manier waarop beide winkelgebieden een hoog rendement hadden kunnen behouden, was als Maassluis in de periode 1990-2020 opnieuw in bevolkingsaantal zou zijn verdubbeld.

Gezegend is de stad die niet al te ambitieus bouwt.

Martijn van Leerdam

Martijn van Leerdam

Martijn van Leerdam

Dinsdagcolumnist voor Maassluis.nu in 2013-2014 | Dominee bij PKN Maassluis Koningshof | @DsMartijn op twitter