Column: Internationale routes

column nr 2

Herinnert u zich nog de florerende tijd van de Hoekse Lijn? De internationale treinen, opgesteld op een rij in Hoek van Holland. De boottrein, de trein tussen Amsterdam en Hoek van Holland. De karakteristieke sprinters uit de jaren ’70 en de iets minder mooie treinen van Siemens als tijdelijke ‘opvolger’. Treinen met karakter, treinen met een verhaal. Dat allemaal verdween langzamerhand in de begin 21e eeuw toen de plannen opkwamen voor het ombouwen naar een lightrail. De Hoekse Lijn veranderde van belangrijk internationaal spoortracé in de loop der tijd naar een geplaagd, verouderd buurtspoorlijntje.

Ik was niet per se groot fan van de punctualiteit van de N.S. (ondanks hun 91,3% score), al helemaal niet meer in de laatste jaren met de schommelsprinter op het Hoekse Lijn tracé. Toch mis ik de trein. De jankende rails, het boemelen tussen Vlaardingen West en Maassluis (toen de sprinter echt wou laten zien hoe hard hij kon) en de verouderde stations van Maassluis en Maassluis West.

Ik was aanhankelijk enthousiast van de komst van de R.E.T. Ik dacht eindelijk nieuw leven in de brouwerij. Die Hoekse Lijn was al jaren in verval, de N.S. maakte dat ook duidelijk met het minimaal onderhouden van haar schroothondjes-traject. Op de hoofdlijn, prachtige nieuwe (verbouwde) treinen en bij ons de schommelsprinter uit de vorige eeuw.

Mijn gedachte aan de oude sprinter naar Rotterdam werden verdrongen na de vertoning van de R.E.T. en M.R.D.H. Bus 712, de ‘mooie’ vervanger van de Sprinter kwam in het leven met eindstation ‘SCHIEDAM CENTRUM’. Mijn eerste ‘struggle’, gezien mijn trein naar Utrecht en Brussel meestal vertrok vanaf Rotterdam Centraal. Dat werd dus een extra overstap op Schiedam.

Ik dacht:

“Het kan voor 6 maanden geen kwaad. We krijgen een directe verbinding met het Rotterdamse centrum, met Nesselande (weet niet wat ik daar te zoeken heb maar altijd het proberen waard) en ik stap uit op Hoek van Holland Strand (ja het echte strand, geen 1200 meter meer lopen!). Het inleveren van Rotterdam Centraal is jammer, maar het zij zo.”

Randstadrail

Inmiddels is het metrosprookje echt voorbij. Het tweede Randstadrail is in het leven geroepen en heet de Hoekse Lijn. De Randstadrail, herinnert u zich nog de vertraging van de ombouw van de Hofpleinlijn tussen Den Haag CS en Rotterdam Hofplein én daarbij de ontsporingen van de metro’s en trams kort nadat de lijn in dienst werd gesteld? Laten we hopen dat ze bij de Hoekse Lijn het bij de vertraging houden.

Direct svp

De Hoekse lijn doet er goed aan de lijn direct te verbinden met het Rotterdamse centrum, wederom een impuls voor de regio. Echter nu raken we juist die andere belangrijke verbinding kwijt: die met Rotterdam Centraal. De M.R.D.H. suggereert namelijk aan de Rotterdam Centraal gebruikers om voortaan Rotterdam Blaak en/of Alexander te gebruiken. Een mooi alternatief, denk je, totdat blijkt dat er opeens 20 minuten (plus overstaptijd en aansluiting) erbij komen. Zelfs als de metro om de 10 minuten zou rijden heb je die vertraging. Zonde toch?

Aansluiting op de Thalys

Rotterdam Centraal was daarnaast ook al jarenlang de thuisbasis voor de Thalys en dit jaar stopt zelfs de Eurostar 4 keer per dag op het vernieuwde en nog steeds adembenemend mooie station. De metro naar Maassluis (of voormalige Sprinter) zien we niet meer terug. Daarnaast is de aansluiting van Rotterdam naar Amsterdam per hogesnelheidstrein 17 minuten sneller! Ook deze minuutjes verlies je met het verlies van Rotterdam Centraal als eindstation.

Kortom, je mag extra reistijd bijschrijven als je naar Amsterdam, Utrecht, Breda, Eindhoven, Zwolle, Groningen, Leeuwarden enz. enz. reist. Daarbij nog dat Schiedam heel misschien als intercitystation van de kaart verdwijnt als de frequentie tussen Den Haag en Rotterdam wordt verhoogd…

Onze internationale routes

Alle vertragingen geven de gelegenheid tot compensatie. Er liggen opties in het verschiet, in het belang van Maassluis en omgeving. Ik zie graag de terugkeer van het oude. Nee, niet de terugkeer van de schommelsprinter maar de terugkeer van een directe verbinding naar Rotterdam Centraal! Zo behouden we voor ons Maassluis nog enigszins onze ‘internationale routes’. Tenslotte is het dán ook mooi om aan een Londenaar of Parijzenaar te vertellen dat je 4 uur geleden nog naar een Maassluis metrostation liep om de reis te maken naar London of Parijs met maar één overstap op Rotterdam CS!