Column: Passion of Pepernoten?

Waar zet je je kaarten op als je Maassluis op de kaart wilt zetten? Als het om de kosten gaat is het voor de nationale Sinterklaasintocht en The Passion allebei een fors bedrag: tussen de € 200.000 en € 300.000. Als je dat per inwoner omrekent is het een schijntje voor een eersterangs TV-spektakel. Plus dat het veel mensen van buiten de stad naar Maassluis zal lokken. Stel dat het er 15.000 zijn en dat die gemiddeld € 5 per persoon uitgeven. Dan pikt de horeca en aanverwante ondernemers toch mooi € 75.000 aan omzet mee. En in feite krijg je bij beide evenementen urenlange reclame voor ‘De Eerste Stad aan de Waterweg’ voor een prikkie.

Maar stel dat het lukt om zoiets binnen te slepen: waar gaat dan je voorkeur naar uit? Naar het verhaal van een vertegenwoordiger van het hoofd van de christelijke kerk? Of naar de hoofdpersoon van het Nieuwe Testament zelf?

Waar is Maassluis beter mee af: met de bisschop van Myra of met JC?

Als mijn kinderen nog ‘gelovig’ zouden zijn geweest dan denk ik dat ik zonder aarzelen voor optie A zou hebben gekozen. Al was het alleen maar omdat ik mezelf niet zou hoeven te verdedigen voor een andere keuze als ze er achter zouden komen als ze groot zijn. Maar hun geloof in Sinterklaas is al sinds jaar en dag omgevormd.

We kijken niet meer met rode oortjes naar de intocht van de goedheiligman vergezeld door een stoet van tegenwoordig letterlijk bont gekleurde medewerkers.

Nee, dan The Passion, een ijzersterk verhaal over liefde en verraad, over vriendschap, opoffering, geloof en twijfel, macht en onmacht, verzet en overgave. Een verhaal zo boordevol levensvragen dat het nooit gaat vervelen, althans mij niet. En The Passion verpakt dat oude verhaal in nieuwe vormen.

Sommigen vinden het een te gelikte show met glitters en een glimmende strik erom heen

Persoonlijk vind ik het een sterk format om dat oude weerbarstige verhaal over een mens die zijn leven geeft voor anderen, te verbinden met de hedendaagse Nederlandse muziekcultuur.

Toch is ook de nationale Sinterklaasintocht sinds vorig jaar een spannende aangelegenheid geworden. Hoe vertaal je een ‘oer-Hollandse traditie’ naar de hedendaagse multiculturele samenleving?

Wat je daar verder van vindt, het is een feit dat Nederland veelkleuriger geworden is.

Ik heb me laten vertellen dat ook Maassluis meer dan zeventig verschillende nationaliteiten kent onder haar inwoners. Je staat als stad dus ook bij een Sinterklaasintocht voor een uitdaging: in wat voor samenleving geloven wij in Maassluis?

Als het om kerk en geloof gaat heeft Maassluis in de ogen van het Nederlandse publiek een wat bedenkelijke reputatie die te danken is aan Maarten ’t Hart. Hij heeft leuk aan verdiend aan het neerzetten van een bekrompen christendom.

Er zitten zeker kernen van waarheid in zijn verhalen, maar de tijd is niet stil blijven staan hier. En met The Passion kan Maassluis laten zien dat ze als het gaat om de beleving en vormgeving van geloof, volwassen is geworden.

Kortom, beide evenementen hebben voors en tegens. Als ik een mijter had zou ik het er in gooien om het uit te zoeken, maar ik ben en blijf een protestant. Ik ga maar gewoon goedgelovig afwachten of één van de ambities die onze volksvertegenwoordigers koesteren, echt waar gaat worden.