Column: Van vluchteling naar burger

In zeven fasen van vluchteling naar burger

Er is al heel wat te doen geweest rond Het Klooster in de Jan Luykenstraat. Al vele jaren is er geen non meer te bekennen, maar de bijzondere naam heeft het gebouw met de kleine kapel behouden. In grote letters is het te lezen bij de ingang. Jarenlang woonden er de zusters Ursulinen van Bergen, zoals ze officieel heetten. Nadat zij vertrokken waren werd het gebouw een opvang voor daklozen, psychiatrische patiënten en anderen met bepaalde problemen.

Het laatste jaar stond het gebouw leeg en toen vorig jaar de toestroom van vluchtelingen in Nederland zo groot werd, dat asielzoekerscentra geen opvang meer konden bieden, werd om extra woonruimte gevraagd door het COA, het Centraal Orgaan Asielzoekers.

1 Crisisopvang
Vers in het geheugen ligt nog de opvang van 200 vluchtelingen in de Olympiahal. Eigenlijk was dat een mensonterende oplossing. Ja, de vluchtelingen kregen na weken of soms maanden eindelijk een bed voor een paar dagen, maar van privacy was geen sprake. Die situatie heet niet voor niets “crisisopvang”, omdat het aanmeldcentrum de stroom niet aankan.

2 Noodopvang
Na een aantal keren in een crisisopvang gezeten te hebben volgt voor de vluchteling de “noodopvang”, eigenlijk niet veel beter, want met een paar honderd man in een tentenkamp of oude kazerne te moeten verblijven is ook niet alles.

3 Tijdelijk opvang
Als de vluchteling minstens een half jaar in Nederland is vinden de eerste gesprekken met de IND plaats en kan het zomaar nog een half jaar of langer duren voor de volgende stap: de tijdelijke opvang.

4 AZC
Daarna volgt pas een AZC, een asielzoekerscentrum, waar men moet wachten op een (tijdelijke) verblijfsvergunning.

5 Statushouder
Als hij die heeft, heet hij “statushouder” en dan heeft de vluchteling al enkele jaren in Nederland achter de rug.

En nu komt Het Klooster in beeld.

6 Opvang statushouders
De gemeente Maassluis heeft toegezegd ongeveer 40 statushouders op te vangen, deels in Het Klooster, deels in wisselwoningen. “Ze komen op 1 februari” , werd door het COA gemeld, zodat in januari snel de kamertjes op orde gebracht moesten worden. Er werden enkele doucheruimtes bijgebouwd en de wanden werden geverfd. Voor de rest werd een beroep gedaan op de VSK, de voedsel-, speelgoed- en kledingbank.

Laat dat maar aan Joke Cats over, de coördinator op wie je altijd een beroep kunt doen. En dat doet de Gemeente dan ook, in mijn ogen veel te gemakkelijk, omdat men weet dat het dan wel in orde komt.

Eigenlijk was er nog niets geregeld en Joke wist haar netwerk aan te spreken om de eerste inrichting van het gebouw te regelen. Bedden en nieuwe matrassen via de firma Boudestein, hoeslakens, linnengoed via wasserij Smeele, wasmachines via Volta, speelgoed uit de eigen VSK-voorraad, net als shampoo, tandpasta, toiletpapier en nog veel meer dingen voor een eerste levensbehoefte.

En Joke charterde de vrijwilligers van de Voedselbank om alles met vrachtwagens aan te voeren. Die vrijwilligers doen het vrijwillig, daar zijn ze tenslotte vrijwilliger voor en ook nog eens onbetaald, maar zelfs Joke krijgt geen cent voor al het werk.

Er moesten veel (timmer)klusjes gedaan worden, al kostte het heel wat telefoontjes en gesmeek van Joke om de juiste man vrij te krijgen.

In het gebouw hingen verschillende stopcontacten los, een levensgevaarlijke situatie. Op aandringen van Joke kwam uiteindelijk een elektricien het gevaar bezweren, kort voor de opening.

En toen mochten de “buren” op bezoek komen. Ze keken hun ogen uit.

Vrijwilligers buitenspel

Het deed wel pijn dat bij die open middag voor de omwonenden de rondleiding gedaan werd door mensen van de gemeente en ondersteunende diensten, terwijl de vrijwilligers toen slechts mochten toekijken!

Ze werden door de burgemeester in zijn toespraak wel bedankt, maar ik weet niet of de inspanningen voor Joke en haar (voedselbank)vrijwilligers op de juiste waarde geschat wordt.

En ook de bedrijven die kosteloos of tegen een geringe vergoeding hun goederen hebben geleverd, mogen best een applausje krijgen.