Column: Wind zaaien, storm oogsten

“Het lukt niet op tijd, kunnen we weer ruilen?” U kunt dus maandag de column van Liesbeth verwachten, maar waar schrijf ik zou gauw wat over? Het is zaterdagmorgen 7:40. Wacht …

Mind the gap.Wie zich wel eens met de metro van London heeft verplaatst, herkent deze kreet onmiddellijk. De enigszins metalen stem waarschuwt passagiers voor de kloof tussen treinstel en perron. De betekenis van het Engelse woord “gap” is kloof of afstand. Denk om de afstand. Soms bekruipt mij het gevoel dat deze kreet ook op het stadhuis zou moeten weerklinken, iedere keer als een van onze bestuurders het stadhuis betreedt of verlaat. Er is namelijk ook daar sprake van afstand maar dan in overdrachtelijke zin.

De afstand tussen gemeentebestuur en burgerij vice versa is een niet te slechten kloof. Die afstand zal nooit verdwijnen, maar het is verstandig om er rekening mee te houden. Let maar eens op als er nieuwe plannen worden uitgedragen hoe (on)zorgvuldig de communicatie wordt gedaan.

Bovenstaande schreef ik lang geleden in een column naar aanleiding van de wijze waarop in 2013 de plannen met Sluispolder West werden uitgedragen met fraaie folders en vervolgens drie weken later stilgezet. Er is sindsdien veel gebeurd in onze stad, maar qua communicatie weinig verbeterd.

Voorbeelden?

• De diverse plannen met de Koningshof
• De wijze waarop het windmolen ‘probleem’ wordt aangepakt
• De wijze waarop het gewijzigde hondenbeleid naar buiten werd gebracht en nu niet effectief is
• De wijze waarop het gedoe rond InBlik zich afspeelt
• Het gedoe rond bebouwing van de Geerkade
• De afhandeling van de verzakkende kade aan de Heldringstraat
• De invulling van de plannen met de Vlietlocatie
• Het gebrek aan daadkracht bij de langdurig leegstaande panden in de Binnenstad (meer dan 10 jaar!)

Er wordt steeds te laat of te vroeg gecommuniceerd waardoor er weerstand en onbegrip is bij de bevolking. En bij de raadsleden. Die laatsten zijn helaas über beleefd en slikken alles. En is er dan een keer een fractie die B&W aanspreekt over de communicatie (september 2016: Maassluis Belang over InBlik) dan krijgt deze een reprimande van de burgemeester …

Zo sla je natuurlijk elke vorm van duaal bestuur dood. En de raad pikt dat nog ook.

Je kunt niet alles voorzien, maar deze voorbeelden laten zien dat dit stadsbestuur wat betreft communicatie niet uitblinkt in gevoel voor timing. Tenzij je slechte timing ook een categorie vindt. Feit blijft: het is goed om achteraf verantwoording af te leggen, maar je krijgt maar één keer de gelegenheid om een goede indruk te maken en dat is vooraf.

Achteraf is het altijd een “Ja, maar…” zo niet een storm van protest. En die heeft het stadsbestuur dan zelf veroorzaakt.

Er zijn nog  tien maanden te gaan tot de verkiezingen