Hij is weer in het land. Mijn vriendje Sjaak. Als dat zo is krijg ik altijd een mail van hem met een uitnodiging voor de lunch. Net terug uit Oeganda sterft hij hier af van de kou. Begrijpelijk. Terwijl ik in de auto stap, neemt hij een hap zuurstof voor zijn overdonderende sessie. Dan is het luisteren geblazen want een project van 1 jaar tijd wordt in 3 uur beschreven, uitgelegd en voorzien van bewegende beelden die voor- en achteruit flitsen.

‘Zijn’ bedrijf, waarvan hij de drijvende factor en stimulans is, doet in zaailingen. Stekkies zo gezegd, die dan hier weer door bedrijven worden gekocht en verder worden opgekweekt. Ik kijk naar de foto’s. Het is er mooi, ongelofelijk groen en groeiend in alle facetten van de economie. Roep hier in Nederland echter het woord Oeganda en de meeste mensen zullen antwoorden met  “Gorillas in the mist” naar de gelijknamige film. Nu ik zijn foto’s bekijk, ben ik overdonderd.

Goed onderwijs
‘Hoe ziet de sterrenhemel eruit?’, vraag ik hem. Hij kent mijn passie voor het Universum dus hij antwoordt laconiek: ‘Met een ster voor ieder kind.’ Hij pakt me in en de doos wordt voorzien van een uitbundig lint met strik erom. Hij vertelt over de medewerkers: ‘zijn’ mensen. Het schooltje dat op hetzelfde grondstuk staat waar kinderen van de medewerkers goed onderwijs krijgen en de huizen die er tevens voor hen gebouwd worden. Hoe ze geïnformeerd worden over de ‘moderne’ rol van man en vrouw en hygiëne, maar ook hoe ze over hun eigen bankrekening kunnen beschikken, les krijgen in financiële zaken zodat ze ooit, wanneer ze er zelf aan toe zijn, kunnen participeren.

Dat alles heeft natuurlijk nogal wat voeten in de aarde, maar Sjaak is onvermoeibaar. Het is een jongen met een enorme drive en vertrouwen in deze oude en vermoeide wereld. Zijn energie en enthousiasme werken aanstekelijk. Het duurt misschien daarom drie kwartier voordat we eindelijk de menukaart inzien en bestellen. De sympathieke bediening is dan al 5 keer langs geweest en blijft lachen om ons klungelige uitstel.

U
‘Ben je eindelijk op je stek?’ vraag ik hem en kijk bedenkelijk. Sjaak is een onverbeterlijke avonturier en heeft al, net als zijn vader, de halve wereld afgereisd. Hij werkt nadenkend een grote bokkenpoot in 3 happen naar binnen en grijnst. Hij houdt het spannend: ‘Paulette, ik ben zo vreselijk op mijn plek, dat gelooft u niet’. Hij blijft u zeggen. Er is niets aan te doen. We kennen elkaar al 10 jaar. Ik krijg het er niet uit. Dat is ook goed zo. Mensen met een visie zijn vasthoudend. En vasthoudendheid is iets dat je nodig hebt voor dergelijke projecten. We houden het er dus in.

Wereldverbeteraar
‘Ben je een wereldverbeteraar?’, vraag ik hem. Hij weet dat ik een column over hem wil schrijven, dus hij denkt diep na. Het is even stil en dat is zeldzaam voor onze ontmoetingen. Ik wil hem helpen op het gemak na te denken, dus geef aan dat ik even buiten ga roken. Zoals ik hem op de voet volg, doet hij dat echter ook met mij en nog voor ik mijn sigaret buiten in de kou heb aangestoken zegt hij: ‘ik ben geen wereldverbeteraar, maar geloof wel dat we allemaal, ieder op eigen manier, de wereld een stukje kunnen verbeteren, dus schrijft u dát maar’.

Het is hierbij opgetekend, lieve jongen. Het ga je goed.

Paulette Elens

Paulette Elens

Paulette Elens | Zondagcolumnist [ sept 2015 - sept 2016]

11 Reacties

  1. hans kreischer, Spanje.
    29 februari 2016 at 09:22

    Paulette ik vind dat U uw vriend mooi hebt neergezet. Weer een genot om Uw colum te lezen.

  2. Marga Pieters
    28 februari 2016 at 19:20

    Ik heb Sjaak mogen ontmoeten op jouw verjaardag Paulette. Toen vertelde je al vol lof over hem. Inderdaad een heel mooi mens, die fantastisch werk verricht. Heel mooi om te lezen.🌻

  3. Leo
    28 februari 2016 at 12:15

    Mooi verhaal weer, geweldig, goeie gozer, moeten er meer van komen😃😃.

  4. 28 februari 2016 at 11:24

    Interessante man die Sjaak. Door jou ook weer levendig beschreven zijn verhaal.

  5. Rob Maller
    28 februari 2016 at 10:35

    Mooi verhaal over een mooi mens…

  6. Aad Rieken
    28 februari 2016 at 10:13

    ”Als Dat Sjaak van Schie Niet Is!”

    • Paulette
      28 februari 2016 at 12:21

      Sjaak de Bloois. The only one!

  7. 28 februari 2016 at 09:45

    Prachtig verhaal en ik ken Sjaak van jou verjaardag in Middeninn …geweldige knul en dat hij zijn visie maar lang mag behouden…doe hem vooral de groetjes van ons

  8. Jan Tieben
    28 februari 2016 at 09:44

    Prachtig stukje dat me zeer aanspreekt terwijl we hier in Bali overwinteren. Onderwijs is gratis hier maar de kwaliteit en de werkelijkheid is anders. De zonnehemel schijnt op Bali maar niet voor iedereen.

  9. Melany Brunings
    28 februari 2016 at 09:30

    Mooie ontmoeting. Mooie mensen. Mooie overtuigingen.

  10. Wil Driesen
    28 februari 2016 at 09:09

    Weer genoten van je prachtige column Paulette als het boeken zouden zijn lees ik ze in een keer uit …