Maassluis brengt spectaculaire reddingsactie van de Hudson tot leven

---

MAASSLUIS | Nieuwe muurschildering op brandweerkazerne vertelt het waargebeurde verhaal van een Maassluise zeesleepboot en haar bemanning in Algiers

Het verhaal klinkt bijna als het scenario voor een Hollywood-blockbuster, maar het gebeurde echt. Op 16 juli 1943 kwam de Maassluise zeesleepboot Hudson in de haven van Algiers meerdere keren in actie rond een brandend schip met ongeveer 2.600 ton brandstof aan boord. Bemanningsleden gingen daarbij zelfs aan boord van het brandende schip om een sleeptros vast te maken.

Het bijzondere verhaal is nu vereeuwigd op de zijgevel van de brandweerkazerne aan de Nijverheidstraat in Maassluis. De nieuwe muurschildering van 11 × 5,5 meter is gemaakt door Rolf de Bakker, beeldmaker uit Maassluis, en vormt de derde muurschildering in de serie Maassluis Maritime Murals.

Een reddingsactie in Algiers

Op die bewuste middag explodeerde het Noorse schip Bjørkhaug in de haven van Algiers. Door de explosie ontstond brand op de Fort Confidence, een schip dat was geladen met circa 2.600 ton brandstof. Daarmee ontstond een levensgevaarlijke situatie voor de haven, de aanwezige schepen en de mensen in de directe omgeving.

De Hudson kwam direct in actie. Eerst werden twee andere schepen uit de gevarenzone gebracht. Vervolgens richtte de bemanning zich op de brandende Fort Confidence.

De pogingen om het schip weg te slepen verliepen niet eenvoudig. Toch bleef de bemanning vier keerterugkeren naar het brandende schip. Matroos Fillekes en de Deense olieman Hansen gingen daarbij zelfs aan boord van de Fort Confidence om opnieuw een sleeptros vast te maken.

Uiteindelijk slaagde de Hudson erin het brandende schip uit de haven te slepen en naar een veilige plaats buiten de haven te brengen. Twintig minuten later explodeerde de Fort Confidence.

Voor hun optreden werden verschillende bemanningsleden onderscheiden. Tot de onderscheidingen behoorden onder meer de MBE, de British Empire Medal, het Nederlandse Kruis van Verdienste en de Lloyd’s Silver Medal for Meritorious Services.

Een historische heldendaad van Maassluizers

De gebeurtenis heeft een bijzondere betekenis voor Maassluis. De Hudson was een schip uit Maassluis en een groot deel van haar bemanning was afkomstig uit Maassluis.

De nieuwe muurschildering brengt daarmee niet alleen het verhaal van een bijzonder schip in beeld, maar ook van de mensen die onder uitzonderlijk gevaarlijke omstandigheden besloten in actie te komen. De bemanning stelde zich herhaaldelijk bloot aan levensgevaar om andere mensen en schepen te redden.

Daarmee is de schildering ook een eerbetoon aan alle hulpverleners die zich inzetten om mensen en materieel te redden en daarbij niet zelden hun eigen leven in gevaar brengen. De keuze voor de zijgevel van de brandweerkazerne sluit daar bewust op aan.

Het gebouw van de brandweerkazerne aan de Nijverheidstraat is eigendom van de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond. Het schilderwerk van de muurschildering is betaald door de gemeente Maassluis.

De Hudson ligt nog altijd in Maassluis

Het verhaal van de Hudson is bovendien nog altijd tastbaar aanwezig in de stad. De voormalige zeesleepboot ligt als museumboot in de haven van Maassluis.

De nieuwe muurschildering vormt daarmee een zichtbare verbinding tussen het schip dat nog altijd in de Maassluise haven ligt en de gebeurtenissen die zich ruim tachtig jaar geleden in Algiers afspeelden.

Na het Maassluisje op het stadhuis en de Zwarte Zee 3 op de zijgevel van de flat aan het Fenacoliusplein is dit de derde muurschildering in de serie Maassluis Maritime Murals. In deze serie worden bijzondere vaartuigen uit de maritieme geschiedenis van Maassluis op verschillende plaatsen in de stad uitgebeeld.

Met het voltooien van de schildering is het verhaal van de Hudson nu niet alleen terug te vinden in historische documenten en aan boord van het museumschip, maar ook zichtbaar in de openbare ruimte van Maassluis.

Meer informatie over de geschiedenis van de Hudson en de gebeurtenissen in Algiers:
WO2 Maassluis – Zeesleepboot Hudson

Maassluis Maritime Murals is een serie muurschilderingen van beeldmaker Rolf de Bakker, in opdracht van de gemeente Maassluis.