Wethouders liepen blind

MAASSLUIS | “Ik vond het eng en vermoeiend. Je moet je zo concentreren op wat je hoort en voelt”. “Als je niets kunt zien, komen de geluiden om je heen wel heel hard binnen.” Twee reacties van deelnemers aan een speciale wandeling vorige week donderdag.

Wethouders en medewerkers van de gemeente Maassluis liepen een rondje in en om winkelcentrum Koningshoek. Dit gebeurde onder leiding van een medewerker van expertisecentrum Visio en twee visueel gehandicapte inwoners van Maassluis. Voorzien van een zwart masker en een blindenstok moesten zij zelf zelfstandig hun weg vinden. Hulpmiddelen zoals noppentegels, geleide lijnen en natuurlijke gidslijnen moesten hen daarbij helpen. Waar mensen die blind of slechtziend zijn – soms letterlijk – tegenaan lopen, werd op deze manier heel duidelijk. “Je  gaat toch heel anders naar de inrichting van de openbare ruimte kijken,” aldus wethouder Sjef Evers.

De wandeling was een van de activiteiten in het kader van de Maand van de Ontmoeting en de Week van de Toegankelijkheid, die toevallig samen vielen.

“Dit is toch echt waar het om draait,” vond wethouder Corine Bronsveld. “Door elkaar te ontmoeten en dit samen te ervaren, krijg je inzicht in wat een ander nodig heeft om te kunnen meedoen aan de samenleving. En ook hoe vanzelfsprekend je eigen leven en je eigen mogelijkheden zijn voor jóu. Het is goed om erbij stil te staan dat dat niet voor iedereen geldt. “

Wethouder Sjoerd Kuiper voegde daaraan toe: “We hebben ons – al was het maar heel even – verplaatst in de situatie van deze mensen. Je kunt wel naar hen luisteren maar door het zelf te ervaren, krijg je meer begrip.”