Column(22): Het debacle met de veerpont

Afgelopen dinsdag, 3 oktober, was mevrouw Baljeu aanwezig bij de themaavond van de gemeenteraad om te spreken over het debacle met de pont naar Rozenburg. Zij is de verantwoordelijke gedeputeerde van de provincie. Ze was al eerder bij de wijkraad van Rozenburg op bezoek geweest want die hadden harder geroepen dan Maassluis.

Gedeputeerde Baljeu werd geflankeerd door onze burgemeester en onze verantwoordelijke wethouder. Van de laatstgenoemde verwachten we dat hij ons belang duidelijk en krachtig over het voetlicht brengt. Wij waren dan ook zeer benieuwd hoe hij dit uitgelezen moment ten volle zou benutten.

Wat bracht mevrouw Baljeu zoal ter sprake:

• Het veer is overgenomen door een andere partij en het zijn oude schepen. Er waren meer reparaties nodig, werd uit de vaart genomen en corona gaf minder reizigers en gaf minder inkomsten.
• Moeilijk, moeilijk om te repareren zo vertelde AquaSwets, het bedrijf wat de pont beheerde. Onderdelen kwamen erg laat en was ook een financieel probleem.
• AquaSwets stopt met varen. En wat nu? Oplossingen en uiteindelijk is Damen erin gestapt, maar de Roeiers hebben bijzondere stappen gezet en die verdienen alle eer dat er nog schepen bleven varen.
• Op dit moment ligt het schip de Blankenburg op het dok maar is onder curator en Damen shipyards mag het schip nog niet gaan repareren
• Het schip de Staeldiep komt niet meer in de vaart, repareren is te duur.
• Damen gaat voor een periode van 2 jaar het veer exploiteren, maar wanneer er weer een autoveer komt is onduidelijk.
• En de gedeputeerde doet zeker geen uitspraak wanneer de pont fatsoenlijk gaat varen, want het valt iedere keer tegen.

Uit de gemeenteraad kwamen er stevige vragen over de aanbesteding. Dat de hele aanbesteding niet heeft gewerkt was wel duidelijk en ook dat de provincie heeft zitten slapen werd duidelijk.

Het is en blijft de vraag of bedrijven dit veer moeten laten draaien of dat de overheid dit beter kan. Maar als er dan toch aanbesteed moet worden, dan geen fratsen, zoals de vorige keer, toen het ging over de verkoop van snacks en andere bijzaken.

Het openbaar vervoer in onze regio wordt geregisseerd door de metropoolregio, behalve de pont. Hoewel de metropoolregio geen veerponten in beheer heeft – voor zover ik weet- is er daar duidelijk meer expertise over het beheer e.d. van OV dan bij de provincie. Wat mij betreft gaat het beheer en controle dan ook over naar het orgaan met de meeste ervaring.

Het bedrijf dat de pont exploiteerde leed al jaren forse verliezen, wat onvoldoende was opgemerkt door de provincie. Toen het personeel zijn vakantiegeld zou moeten krijgen werd hen ontslag aangezegd. De zorg voor de eigen bedrijfsvoering en vooral het personeel was gewoon niet goed.

En hoe zit het dan met onze verantwoordelijke wethouder Evers? Hij heeft niet gesproken. En dat is heel jammer, want hij had zich nu heel krachtig kunnen uitspreken naar de provincie en de intentie kunnen uiten om de krachten met Rozenburg te willen bundelen. Maar hij zweeg. Daarnaast is er tot nu nog steeds zeer weinig informatie naar de raad en de stad gegaan vanuit het stadhuis, een gemiste kans.

En nu maar afwachten…