Max & Ricardo zetten succesreeks voort

Westlander Ricardo van der Ende leidt halverwege het seizoen samen met Ekris Motorsport het Europees kampioenschap

ORECHOVÁ POTÔŇ | Na enkele weken pauze werd het seizoen in de GT4 European Series Northern Cup voortgezet met twee wedstrijden op de Slovakia Ring in Orechová Potôň, op zo’n 35 kilometer van de Slowaakse hoofdstad Bratislava. Ook bij de start van de tweede seizoenshelft in de serie zette het Nederlandse team Ekris Motorsport zijn indrukwekkende succesreeks voort. Op het 5,922 kilometer lange circuit schreven Ricardo van der Ende en Max Koebolt op zaterdag na een uitstekende start vanaf de derde plaats op de grid de eerste wedstrijd over 25 ronden op hun naam. In de tweede race startte het duo met de Ekris M4 GT4 vanaf de vierde plaats.

Ditmaal kwamen Van der Ende en Koebolt als tweede in de klasse en als derde algemeen over de eindstreep. Met de behaalde resultaten in Slowakije behoudt het team Ekris Motorsport zijn 100% score van podiumplaatsen dit seizoen en zet tevens een belangrijke stap op weg naar de titel in de GT4 European Series Northern Cup. “We zijn bijzonder blij met de resultaten die we in Slowakije hebben behaald”, verklaarde teammanager Stian Boers na afloop van het weekeinde. “Max en Ricardo hebben opnieuw hun kwaliteiten aangetoond en ook op dit technische circuit bleek hoe goed onze Ekris M4 GT4 is. Daarbij mag zeker ook de prestatie van alle teamleden niet onvermeld blijven, die het opnieuw uitstekend deden.”

Ekris team in actie

Met 30 auto’s van zes verschillende merken in het veld waren de beide races op de Slovakia Ring goed bezet. In de eerste race legde Max Koebolt met een perfecte start de basis voor de overwinning. De jonge rijder, bezig aan zijn eerste seizoen in de GT4-serie, nam direct de leiding, hield die ook bij de herstart na een safety-car-fase vast en bracht de auto op de eerste plaats de pits in voor de rijderwissel, waarna teamgenoot Ricardo van der Ende de overwinning naar huis kon rijden. In de tweede race nam Ricardo van der Ende de start voor zijn rekening. Ook ditmaal was er een interventie van de safety-car in de beginfase. Na de pitstops kwam Max Koebolt in de Ekris M4 GT4 als derde weer de baan op en deze positie hield hij vast tot aan de finish. In de Silver-divisie werden Van der Ende en Koebolt als tweede geklasseerd.

Ricardo van der Ende:

“Het was weer een supermooi weekeinde! Max verdient alle lof voor zijn goede start en uitstekende eerste ronde in de eerste race, waarmee hij de basis legde voor onze overwinning. Daarna was het voor mij netjes uitrijden en genieten van de super afgestelde Ekris M4 GT4. Race twee begon goed, ik klom gelijk op naar de tweede plaats. We hadden er bewust voor gekozen om zoveel mogelijk punten te behalen, dus we namen geen enkel risico en reden heel strak binnen de lijnen. Die strategie werkte goed: we eindigden als tweede en scoorden daarmee opnieuw goed voor het kampioenschap, dat we nu tijdens onze thuisrace in augustus op Zandvoort al binnen kunnen halen. Dat zou natuurlijk fantastisch zijn en een geweldige prestatie voor het team, dat met een uitstekende teamgeest functioneert als een goed geoliede machine en het hele seizoen nog geen steek heeft laten vallen.”

Max Koebolt:

“Ook dit was voor mij weer een weekeinde waarin ik veel waardevolle ervaring heb opgedaan. Als circuit is de Slovakia Ring uitdagend, maar het is geen baan die me echt heel goed ligt. Niettemin waren onze resultaten wederom prima. In de eerste race had ik een perfecte start. Op het hele lange stuk op weg naar de eerste bocht kon ik al de eerste plaats pakken en die hebben we daarna vastgehouden. In de tweede race had Ricardo een goede start, waarna ik het karwei kon afmaken. De volgende race is voor ons een thuiswedstrijd, want dan rijden we op Zandvoort, wat natuurlijk extra leuk is.”

De volgende races van de GT4 European Series Northern Cup worden op 19 en 20 augustus verreden op Circuit Zandvoort.