Column(24): De duvel is oud

Jelle viel gisteren last minute in voor Ko die zijn column niet op tijd kon aanleveren wegens internet problemen. Vandaag, vrijdag de dertiende, een dag later dan het schema als nog de column van Ko. [redactie]

De ouder wordende mens heeft de naam nog al eens te klagen. Voor sommigen zal dat best van toepassing zijn. Ook kan er best een goede reden zijn in individuele gevallen. Denk aan gezondheid, woonomstandigheden, eenzaamheid. Maar laten we eens kijken naar de positieve kant van het ouder worden. Nu wij beiden een jaar met pensioen zijn, merken we dat de babyboomers waartoe wij behoren als ‘oude mensen’ worden gezien.

Maar wat is oud? Ouder worden is een onvermijdelijk en in de ogen van sommigen een ontmoedigend proces. Maar te midden van de fysieke veranderingen en uitdagingen zijn er talloze voordelen verbonden aan het klimmen van de jaren. Ik kijk daarom liever naar de positieve kant van ouder worden, die niet over het hoofd moet worden gezien.

Tijd voor passies en hobbies: Met pensioen gaan geeft ons de mogelijkheid om meer tijd te besteden aan passies en hobbies waarvoor in het drukke werkzame leven geen ruimte was. Wij hebben de gelegenheid om nieuwe interesses te verkennen of oude hobbies nieuw leven in te blazen. Ik neem onszelf als voorbeeld. Ik vind psychologie een interessant terrein en daarvoor heb ik nu genoeg tijd. Ik lees daarover regelmatig boeken en kijk graag documentaires over deze materie. Er is op dit terrein veel te vinden op YouTube.

Wijsheid en levenservaring: Met het klimmen der jaren en het vallen der haren ontstaat een schat aan levenservaring en wijsheid. Oudere mensen hebben vaak een breder perspectief ontwikkeld, zijn beter in staat om problemen te relativeren en we hebben geleerd van de eigen fouten. Deze wijsheid kan niet alleen ons eigen leven verrijken, maar ook anderen inspireren en begeleiden.

Emotionele stabiliteit: Als oudere volwassenen ervaren wij een grotere emotionele stabiliteit en wij zijn beter in staat om met stress en moeilijke situaties om te gaan. We hebben geleerd om te gaan met onzekerheden en veranderingen. We bewegen mee en hebben zo een groter gevoel van innerlijke rust ontwikkeld.

Diepere relaties: Naarmate we ouder worden, worden onze relaties dieper en waardevoller. Wij hebben nu meer tijd en energie om te investeren in vriendschappen en familiebanden, wat leidt tot een hechtere verbinding.

Mentorrol en maatschappelijke bijdrage: Oudere volwassenen kunnen een onschatbare rol spelen als mentor voor jongere generaties. Onze levenservaring en kennis kunnen bijdragen aan de groei van de maatschappij. Er zijn om ons heen diverse generatiegenoten die jongere mensen helpen. Zij doen ook vrijwilligerswerk of tonen andere vormen van maatschappelijke betrokkenheid bv in de politiek op de achtergrond.

Zelfacceptatie en zelfvertrouwen: Ouder worden gaat hand in hand met zelfacceptatie. Wij zij comfortabel en tevreden met wie we zijn en dat geeft een groter gevoel van zelfvertrouwen. We maken ons minder zorgen over wat anderen van ons denken en we hebben -eigenlijk altijd al, maar nu zeker- de vrijheid om authentiek te zijn. Ik merk bij voorbeeld dat ik veel minder omzichtig wordt in het geven van mijn mening. Ik zeg hoe ik over de dingen (en mensen) denk zonder al te veel omhaal.

Ouder worden biedt voor mij dus veel meer dan alleen een opschuivende haargrens en rimpels. Wij prijzen ons gelukkig met deze fase van het leven waarin wij wijsheid, innerlijke rust en diepere verbindingen ervaren. Door regelmatig te bewegen houden we ons lijf op orde. We wandelen elke dag minstens een uur, vaak twee. We hebben weinig gezondheidsproblemen en gaan regelmatig naar een andere stad om cultuur te snuiven.

Het is voor ons en onze mede-babyboomers nu dan ook de tijd waarin wij tevreden terugkijken op het verleden en genieten van het heden zo lang het kan. We hebben nieuwe doelen in ons leven gekozen, we ontmoeten nieuwe mensen en doen nieuwe ervaringen op. Zolang onze gezondheid het toelaat vinden wij de vorderende leeftijd slechts een getal dat ons niet in de weg staat. Deze levensfase is een waardevol laatste hoofdstuk met mogelijkheden het leven anders in te kleuren. Ik gun dat iedereen.